Vendredi 13 en Europe du Nord

Vendredi 13, voilà une date qui pour certains évoque la malchance et réveille des superstitions en tous genres. Un chat noir dans la rue ? nul doute que ce suppôt ou cette incarnation du diable noircira vos journées à venir... Un miroir qui se brise ? une chose est sûre, vous signez pour sept ans de malheurs...

Pour d'autres, vendredi 13 est un jour de chance, augure d'une journée réussie. Alors pourquoi ne pas tenter sa chance aux jeux voire demander une augmentation à son patron ?

En Europe du Nord, le vendredi 13 est associé à la crainte. Aussi loin qu'il est possible de chercher, les norrois entretenaient déjà des rapports ambigus avec le chiffre 13.

Connaissez-vous l'histoire de la mort du Dieu Baldr, ce dieu de l'amour et de la lumière, fils d'Odin (Dieu principal de la mythologie nordique) ?

Un jour, Odin décide d’organiser un dîner sympathique avec 11 dieux amis dans sa demeure de Valhalla. Fort mécontent de ne pas avoir été invité, Loki, incarnation de la traîtrise et du mal se joint malgré tout aux festivités et déclenche l’ire de Baldr qui par tous les moyens, tente le mettre à la porte. Un combat des plus violents éclate entre les deux personnages. Loki se saisit d'une flèche empoisonnée qu'il décoche en plein coeur de Baldr, lequel meurt sur le coup.

Dès lors, le chiffre 13 se teinte de noir. 

Aujourd'hui encore, se retrouver à 13 personnes autour d'une table est à éviter en Scandinavie. Ce chiffre, lié à la peur, à la superstition et à la mort, porte malheur.

Un autre épisode de la mythologie me vient à l'esprit quand il s'agit d'évoquer les superstitions autour du vendredi 13 en Europe du Nord. Je pense ainsi à Freyja, déesse de l'amour et de la fertilité, épouse d'Odin. Autrefois respectée et vénérée (on la priait car elle était clémente et généreuse en amour), elle devient le symbole de la sorcellerie quand au IXème et au XIème siècle, Norvège, Suède et autres contrées du nord se convertissent au christianisme. De divinité, elle passe au rang  de sorcière vengeresse qui tous les vendredis, invite le diable et 11 sorcières à jeter de mauvais sorts aux hommes.

Les superstitions ont donc la vie dure dans les contrées nordiques où les peurs et les craintes sont principalement rattachées à la mythologie....

Bocuse d'or : un trio scandinave !

Rasmud Kofoed

Récompenses en série pour trois pays scandinaves qui se classent en tête du palmarès des derniers Bocuse d’Or : première place pour le Danemark, deuxième pour la Suède, troisième pour la Norvège...

Certes, j’étais préparé à ce qu’un pays nordique se distingue ; mais de là à applaudir un trio scandinave, j’avoue ma surprise.

Pour être tout à fait honnête, j’avais placé de grands espoirs sur le Danemark car les grands chefs danois font preuve d’originalité en travaillant avec finesse et fantaisie des produits de saison qu’ils mêlent aux herbes, aux fleurs, aux champignons et aux baies…une tendance très "nature" qui plaît aux gourmets. 

A 36 ans, c’est Rasmud Kofoed, chef et propriétaire du restaurant Géranium à Copenhague (décoré d’une étoile au Michelin) qui remporte le Bocuse d’Or, la plus prestigieuse récompense gastronomique. 

Dans une ambiance survoltée et festive, insufflée par de nombreux groupes de supporters, les cuisiniers ont travaillé sans relâche durant cinq heures sur un exercice imposé autour de deux selles d’agneau d’Ecosse, une lotte entière avec sa tête, quatre tourteaux vivants et vingt langoustines.

Rasmud Kofoed a proposé au jury un rôti d’agneau au thym et aux airelles séchées, une épaule d’agneau aux petits oignons et une gelée de champignons garnie de pommes de terre et de ris d’agneau, de citron, de poireau et de raifort.

Quant à sa lotte, Kofoed l'a cuisinée avec du foin brûlé (oui, c'est possible) du thym, des légumes croustillants et des langoustines en gelée.

Déjà Bocuse d’argent 2007 et Bocuse de bronze 2005, Rasmud Kofoed s’entraîne depuis six ans pour gagner cette compétition internationale. 

Il repart avec un chèque de 20 000 euros, une reconnaissance de ses pairs et bien évidemment, une notoriété internationale...

Classement Final :
1- Danemark, Rasmus KOEFOED
2- Suède, Tommy MYLLYMÄKI
3- Norvège, Gunnar HVARNES
4- France, Jérôme Jaegle

Le meilleur restaurant au monde est danois

Les 800 experts du populaire S. Pellegrino World’s 50 best restaurants ont publié lundi le palmarès annuel des meilleures tables au monde. Et Noma, le restaurant danois du jeune chef René Redzepi, s’attire les bonnes grâces des critiques en raison de sa cuisine « totalement inattendue », à mi chemin entre tradition et approche innovante.

Situé à Christianshavn, quartier excentré de Copenhague, dans un entrepôt du port, le Noma propose une cuisine nordique à nulle autre pareille : tartares de pousses vertes alanguies sur de petits galets, langoustines des îles Féroé, algues d'Islande, tout est servi de façon inattendue, à l'image de ces radis, à déguster dans un pot fait de pain noir séché. L’ambiance du restaurant, typiquement scandinave, est un mariage de bois brut et de pierre, de blanc et de chocolat au coeur de laquelle quelques bougies disposées ça et là renforcent l'atmosphère intimiste.

En devenant le meilleur restaurant du monde, le Noma détrône son confrère espagnol El Bulli, qui a conservé pendant quatre ans la première place d’un classement dans lequel la cuisine française fait désormais pâle figure. En effet, cette année, le premier restaurant de l’hexagone n’est que 11ème. Il s’agit de la maison parisienne Le Chateaubriand.

Danemark : exposition sur l'histoire du vélo

Le vélo est l'un des moyens de transport préféré des danois. A Copenhague, 36 % des habitants se déplacent à bicyclette, pour se rendre au travail, retrouver des amis ou même flâner.
A l'instar de ses grandes cousines européennes, la capitale danoise propose depuis peu aux visiteurs et aux habitants un service de vélos gratuits. 2000 bicyclettes, réparties sur 100 stations libre-service du centre ville sont disponibles à toute heure du jour et de la nuit.

Ancré dans la culture nordique et totalement intégré aux paysages citadins et ruraux, le vélo, roi des trajets quotidiens, est célébré au Musée de Copenhague jusqu'au 27 juin 2010.

L'exposition s'articule autour de l'histoire de la bicyclette au Danemark, de son invention à nos jours. C'est amusant et très imaginatif.  La rétrospective fait la part belle aux inventions locales, à l'instar de la John Long ou du triporteur Christiania, qui tous deux, permettaient de se déplacer avec ses enfants, ses animaux ou ses provisions. Il est aussi question de vélos plus récents.

Le vélo John Long

Le Musée met également l'accent sur la représentation de la bicyclette dans l'art, la littérature ou la musique populaire. Sans oublier les nombreux récits personnels autour du vélo ou les actions mises en place par la ville et les différentes associations autour de la bicyclette en milieu urbain.
L'expo se tient jusqu'au 27 juin 2010. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h. L'entrée coûte 20 couronnes ( moins de 3 euros).

Le triporteur Christiania

Museum of Copenhagen, 59 Vesterbrogade, 1620 Copenhagen V.

J'en profite pour vous inviter à faire un petit tour sur le site Internet de ce photographe qui présente de très jolies photos de vélos, notamment à Stockholm (Gamla Stan) ou à Copenhague. Je me suis d'ailleurs permis d'en extraire une pour illustrer cet article.

Danemark : des phtalates dans les sex-toys

Dans une récente déclaration, Karen Elleman, la ministre danoise de l’environnement met en garde contre l’utilisation de certains sex toys, potentiellement dangereux pour la santé de leurs utilisateurs.

La ministre s’appuie sur un rapport du Bureau National de la Santé qui souligne la présence, parfois très concentrée, de phtalates dans certains jouets.
Ces substances chimiques anticiperaient l’arrivée de la puberté chez les jeunes filles et réduiraient la fertilité masculine.

Le document rappelle toutefois qu’une utilisation « modérée» des gadgets incriminés serait sans danger.
Ce que Karen Elleman conteste, soulignant le risque d’effet cocktail entre la présence cumulée de phtalates et d'autres substances. Du reste, la ministre préconise que l’Agence Européenne de protection de l’environnement prenne en compte la présence de phtalates dans les sex toys lors de l’élaboration d’une nouvelle réglementation autour de ces produits chimiques.

Si l’information peut faire sourire hors des frontières du pays, elle contrarie certains danois, déçus que les priorités du gouvernement se concentrent sur des sujets aussi « légers » que les sex toys alors que le système de santé, menacé notamment par le déficit croissant de professionnels de la santé, nécessite une reprise en main plus marquée.

Danemark : distribution gratuite d'héroïne

Le Danemark a ouvert lundi une clinique dans laquelle l'héroïne sera distribuée grauitement. L'objectif est de venir en aide à des toxicomanes particulièrement dépendants. 

Les débats ont duré plusieurs années.

Après l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suisse et la Grande Bretagne, le Danemark sera donc le premier pays du royaume scandinave à avaliser les prescriptions médicales d'héroïne.

Le programme ne concerne qu'une petite frange de la population dépendante (1% des drogués).

Inger Nielsen, directeur de la clinique, affirme que l'objectif consiste à aider celles et ceux qui ne peuvent se satisfaire du traitement à base de méthadone en délivrant aux personnes dépendantes de l'héroïne propre. "En agissant ainsi, on leur évite de plonger dans la criminalité pour s'en procurer. On les éloigne par ailleurs de certaines maladies".

L'héroïne sera injectée par voie intraveineuse. Et seuls les toxicomanes volontaires et envoyés par les centres de désintoxication à la méthadone seront acceptés dans l'enceinte de la clinique.

Durant les 14 premiers jours, ils continueront d'être traités à la méthadone. Mais en parallèle, les médecins du centre évalueront la quantité d'héroïne dont les toxicomanes ont besoin puis prépareront leur prescription. 

Au Danemark, les avis sont partagés. Curieusement, l'association des toxicomanes, piquée par cette initiative, souligne que les personnes dépendantes devront se rendre à la clinique tous les jours de la semaine pour recevoir leur dose, ce qui représente une sérieuse contrainte dans leur vie sociale et professionnelle.