Iles Féroé : une chasse séculaire contestée

Il n’y a pas qu’au Japon où l'abattage des populations de globicéphales relève de la tradition.

Aux îles Féroé, situées dans l’Atlantique nord entre l’Islande et l’Ecosse, cette chasse séculaire est coutumière. 
Ce qui n'est pas du goût de certaines associations, lesquelles enjoignent le gouvernement danois d'intervenir au plus vite pour faire cesser cette pratique.

Chaque année, à des périodes tout à fait variables, et selon le déplacement des delphinidae, les féringiens chassent les globicéphales. De gros dauphins noirs aussi appelés « dauphins pilotes ».

Composés d'une dizaine, parfois d'une centaine d'individus, ils se déplacent essentiellement en bandes.

Dès leur arrivée près les côtes, les chasseurs les poussent dans des baies réglementées, nommées « plages d’échouages ».

L'abattage peut alors commencer.

Des hommes, parfois même des enfants, couteaux à la main, égorgent les animaux dans une eau qui ne tarde pas à se teinter d'un rouge sang vif. 

Une activité communautaire
950 à 1500 dauphins seraient ainsi tués chaque année, sous couvert d’une tradition remontant au XVIème siècle.
"C’est une activité communautaire d’une grande valeur : savoir tirer de la nourriture de la mer de ses propres mains".
C’est en ces termes que Kate Sanderson, conseillère du cabinet du Premier ministre des îles Féroé définissait il y a quelques années la chasse aux globicéphales.

Cette "pêche" permet aux habitants de surmonter un hiver rigoureux. La viande, riche en vitamines et en protéines, est ensuite partagée par la population. Elle représenterait 30 % de la consommation de nourriture sur les îles.
En Europe, les arguments rationnels et émotionnels s'affrontent depuis longtemps.
Pourtant, ce n'est pas tant l'abattage qui menace la population des globicéphales (estimée à 700 000 individus dans la région) que la pollution.
Etant situés en haut de la pyramide alimentaire, les cétacés concentrent dans leur organisme des quantités extrêmes de mercure, dangereuses aussi bien pour eux que pour les féringiens qui les ingèrent à hautes doses.

Des pétitions sur le Net

Pour certaines associations écologistes, ce n'est pas ce paramètre qui prime mais la "barbarie" avec laquelle sont tués les animaux. Pour la faire cesser, des pétitions circulent un peu partout sur la toile.
Certaines d'entre elles jouent sur la désinformation, soulignant que la chasse aux globicéphales menacerait la population des delphinidae. Et que sa pratique relèverait d'un rituel féringien lié au passage adulte.
Par ailleurs (et malheureusement pour les pétitionnaires), elles ne s'adressent pas aux bons destinataires puisqu'elles pressent le Royaume du Danemark d'intervenir alors que les Féroé possèdent un gouvernement autonome chargé de traiter les questions relatives à la pêche.
A l'heure actuelle, aucune des demandes formulées par les associations n'est parvenue à faire bouger les lignes.

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les Islandais rejettent l'accord Icesave

Samedi dernier, le peuple islandais a rejeté en masse le plan de remboursement de 3.8 milliards d’euros à l’attention de la Grande-Bretagne et des Pays-Bas.
Une somme perdue dans la faillite de la banque Icesave en octobre 2008.
Cette écrasante victoire du non au référendum oblige le gouvernement de l’île à renégocier la dette.

100 euros par mois, pendant huit ans, c’est le montant que chacun des 317 000 habitants de l’Islande aurait du rembourser si le référendum avait été accepté par la population. Une facture lourde pour un pays au bord de la ruine.

Olafur Ragnar Grimsson, le président islandais est d’autant plus satisfait du résultat des votes qu’il avait refusé de signer le projet de loi de remboursement, voté de justesse par le Parlement. Sous la pression populaire, il avait ensuite convoqué un référendum.

Pour autant, ce « non » islandais ne révèle pas un refus total et entier de payer une compensation pour la faillite d’Icesave. « Il signifie seulement que l’Islande n’accepte pas l’accord et doit renégocier avec la Grande Bretagne et les Pays-Bas » indique Olafur Stephensen, le rédacteur en chef de Fréttablaðið, un quotidien de Reykjavik. Même son de cloche dans le Morgunblaðið de lundi. Le journal rappelle dans son éditorial que l’Islande est confrontée à " un fardeau illégal, plus lourd et plus grand que ce qu’elle ne peut porter ».

Pour Grimsson, la balle est désormais dans le camp de Londres. Le ministre britannique des finances n’a d’ailleurs pas tardé à réagir, se disant « flexible » dans la mise en place d’un nouveau processus de négociation. De leur côté, les Néerlandais se disent « impliqués dans la recherche d’une solution ».

Un nouvel échec dans les discussions pourrait poser de sérieux problèmes à l’Islande et retarder un plan d’aide de plus de 3 milliards d’euros, proposé par le FMI et l’ensemble des pays nordiques.

JO Norvège : 4ème au tableau des médailles

Les XXIes Jeux Olympiques d'hiver se sont achevés dimanche à Vancouver au Canada.
Quinze jours marqués par de superbes performances et de belles émotions.
Les Norvégiens, très à l'aise dans leur élément (la neige) nous ont offert une jolie moisson de médailles.
Retour sur quelques souvenirs Or, Argent et Bronze.

Parmi les noms qui resteront gravés dans les épreuves de ski alpin, celui d'Aksel Lund Svindal. Il offre à son pays un or des plus brillants en Super G. Il touche également l'argent en descente et le bronze en slalom géant. Trois métaux qu'il pourra admirer à l'envi et qu'il a totalement mérités, grâce à des qualités multiples, aussi bien dans les épreuves de vitesse que dans des challenges plus techniques.

En ski nordique, Marit Bjoergen grave ses cinq titres sur le marbre. 3 médailles en sprint, poursuite de 15km et relais. Elle obtient par ailleurs l'argent dans les épreuves de mass-start et le bronze en 10 km libre.

Dans ce catalogue élargi de récompenses, Petter Northug sort lui aussi avec tous les honneurs grâce à deux titres en or dont un après un sprint ravageur dans le 50 km style classique. A ces deux médailles s'ajoutent l'argent en relais 4x10km et le bronze en sprint individuel.

Au final, la Norvège pointe au quatrième rang du tableau des médailles avec 23 récompenses dont 9 en or.

Une performance qui méritait de s'y attarder !

Danemark : distribution gratuite d'héroïne

Le Danemark a ouvert lundi une clinique dans laquelle l'héroïne sera distribuée grauitement. L'objectif est de venir en aide à des toxicomanes particulièrement dépendants. 

Les débats ont duré plusieurs années.

Après l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suisse et la Grande Bretagne, le Danemark sera donc le premier pays du royaume scandinave à avaliser les prescriptions médicales d'héroïne.

Le programme ne concerne qu'une petite frange de la population dépendante (1% des drogués).

Inger Nielsen, directeur de la clinique, affirme que l'objectif consiste à aider celles et ceux qui ne peuvent se satisfaire du traitement à base de méthadone en délivrant aux personnes dépendantes de l'héroïne propre. "En agissant ainsi, on leur évite de plonger dans la criminalité pour s'en procurer. On les éloigne par ailleurs de certaines maladies".

L'héroïne sera injectée par voie intraveineuse. Et seuls les toxicomanes volontaires et envoyés par les centres de désintoxication à la méthadone seront acceptés dans l'enceinte de la clinique.

Durant les 14 premiers jours, ils continueront d'être traités à la méthadone. Mais en parallèle, les médecins du centre évalueront la quantité d'héroïne dont les toxicomanes ont besoin puis prépareront leur prescription. 

Au Danemark, les avis sont partagés. Curieusement, l'association des toxicomanes, piquée par cette initiative, souligne que les personnes dépendantes devront se rendre à la clinique tous les jours de la semaine pour recevoir leur dose, ce qui représente une sérieuse contrainte dans leur vie sociale et professionnelle.

Norvège : publicité pour sex toys

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Groenland : croisières pour les familles

Cette année, le croisiériste La Compagnie du Ponant propose un programme thématique à la découverte du Groenland. Une bonne idée pour certains. Une mauvaise selon moi.

Autrefois réservé à quelques rares privilégiés qui devaient débourser un peu plus de 8000 € pour une croisière d’une semaine, Le Groenland s’ouvre désormais aux familles.
Et c'est La Compagnie du Ponant qui lance les festivités en conviant parents et enfants à la découverte du pays des Icebergs.

A bord, tout est pensé pour stimuler l’intérêt des bambins et éveiller leur curiosité : théâtre Viking, activités manuelles, spectacles et excursions, il y en a pour tous les goûts.
Des naturalistes et des scientifiques proposent même quelques conférences et évoquent la vie maritime ou la fonte des glaces.
Sur le papier, c'est tentant mais cette démocratisation pour certaines destinations aux écosystèmes fragilisés (Groenland ou Antarctique) est un véritable désastre pour les zones soumises aux flots continus de touristes.

Chaque année, 25 000 visiteurs débarquent dans la baie de Disko.
Située à l'ouest du Groenland, elle s'étend sur plusieurs centaines de kilomètres.
Dans un décor de carte postale, d'impressionnnants Icebergs bleutés contrastent avec le rouge des petites maisons de bois.
Tous ces blocs de glace disparaîtront dans une quinzaine d'années si la Terre continue de se réchauffer et si la pollution engendrée par le tourisme augmente encore.

Alors certains me diront "oui mais le tourisme fait travailler les populations locales".
Peut-être. Mais que feront les Inuits quand tout cet or blanc aura fondu et que les voyageurs auront déserté les lieux ?

Danemark : port de la burqa et du niqab restreints

Six mois de débat auront occupé le devant de la scène politique avant que le gouvernement danois n'accouche d'une décision autour du port de la burqa et du niqab.

Pour ne pas enfreindre la constitution, les libéraux conservateurs actuellement au pouvoir ont décidé de limiter le port de ces deux vêtements dans les lieux publics, tout en encourageant les institutions à appliquer les règles existantes.

Dans le même temps, le gouvernement a annoncé qu'il travaillait à la préparation d'un projet de loi destiné à durcir certaines règles autour de la burqa et du niqab. Les personnes jugées coupables d'en imposer le port pourraient être condamnées à quatre années de prison.

Beaucoup de bruit pour bien peu selon l'opposition démocrate qui fustige le gouvernement en place et considère sa décision comme une vaste "farce". En effet au Danemark, 3 femmes seulement porteraient la burqa et 200 le niqab.

Une enquête de l'université de Copenhague, publiée le 18 janvier 2010, montre que le port de la burqa et du niqab entraîne des conséquences négatives pour les femmes, limitant leur accès à l'éducation et à l'emploi, ainsi que leur liberté, tout en les confinant dans l'isolement et la dépendance économique des hommes.